"Toimin alueellisena hankehallinnon asiantuntijana Aasian työn alueella. Pyrimme siihen, että kirkkojen työ tällä alueella voisi olla mahdollisimman avointa, hyvin johdettua ja hallinnoitua, ja että erilaiset ihmiset voisivat löytää niistä paikkansa." Leena Helle
Kaakkois-Aasian nopea talouskasvu ei ole poistanut köyhyyttä ja eriarvoisuutta. Etniset vähemmistöt ja muut haavoittuvassa asemassa olevat ryhmät ovat alttiita ihmisoikeusloukkauksille. Alueen luterilaiset kirkot ovat pieniä, ja kristityt elävät vähemmistönä pääosin buddhalaisissa yhteiskunnissa.
Lähetysseura tukee Thaimaan evankelisluterilaisen kirkon seurakuntatyötä vahvistamalla sen taloudellista ja hallinnollista itsenäisyyttä sekä työtä vähemmistökansojen keskuudessa. Lähetysseura on myös mukana kehittämässä kirkon diakoniatyötä, joka pitää sisällään vähävaraisten lasten koulunkäynnin tukemista, HIV-positiivisten ja vanhusten auttamista sekä ihmiskaupan vastaista työtä.
"Työ tarjoaa paljon mahdollisuuksia yhteistyöhön paikallisten kumppaneiden kanssa, mikä innostaa minua tässä työssä. Paikallisten into on tarttuvaa! Työssä saan heidän ja muiden asiantuntijoidemme kanssa yhdessä miettiä ja kehittää työtä. Aasia on myös minulle tuttu ja monella tapaa rakkaaksi tullut maailmankolkka, jossa työskentely tuntuu luontevalta." Leena Helle
Leena toimii hankehallinnon asiantuntijana Aasiassa ja vastaa yhteydenpidosta kirkollisiin hankkeisiin Hongkongissa, Manner-Kiinassa, Taiwanilla ja Thaimaassa. Alueen yhteiskunnat ovat väkirikkaita ja moniuskontoisia. Niiden keskellä elävät paikalliset kirkkokumppanit ovat pieniä vähemmistökirkkoja, joiden työssä haasteena on uusien ihmisten tavoittaminen, todistaminen sanoin ja teoin sekä seurakuntien vahvistuminen. Hankkeilla tuetaan niin monimuotoista kristillistä todistusta, kirkkojen työntekijöiden koulutusta kuin kirkkojen ja seurakuntien hallintoa ja johtamista. Kirkkokumppaneiden lisäksi työtä tehdään yhdessä paikallisten kristillisten järjestöjen ja oppilaitosten kanssa.
Thaimaa
Kaakkois-Aasiassa sijaitseva Thaimaa on perustuslaillinen monarkia, jonka väestöstä suurin osa on buddhalaisia. Pääkaupungissa Bangkokissa asuu noin 10 miljoona ihmistä, mutta Thaimaa on edelleen pääosin maatalousyhteiskunta. Talouskasvun mukanaan tuomat edut eivät jakaudu tasaisesti. Thaimaa on monelle tuttu l,omakohde, jossa aurinkoa ja lämpöä riittää ympäri vuoden. Lähetysseuran paikallinen kumppani on Thaimaan evankelisluterilainen kirkko
Thaimaa kartalla
Leena Helle (Kuva: Suomen Lähetysseura)
Ota yhteyttä
Osaamisalueena lähetystyö, kansainvälinen vastuu ja vapaaehtoistoiminta
Ateria jumalanpalveluksen jälkeen Ruamphrapornin kirkolla (Kuva: Suomen Lähetysseura)